美国国防部7日宣布，五角大楼已与波音公司签订一项价值4.6亿美元的合同，以生产两架X-45B无人驾驶轰炸机。

　　与空军共同开发“无人作战飞行器”的美国国防部防务高级研究项目署说，根据这一合同，波音公司到2005年将完成2架X-45B无人驾驶轰炸机的设计、开发和建造。

　　X-45B是在X-45A遥控试验飞机的基础上发展而来的。X-45A长7.9米，翼展10.4米，于今年5月22日在加州爱德华兹空军基地进行了首次试飞。根据计划，X-45B将重新设计，长约11米，翼展为14.3米，并采用复合材料等手段使之躲避雷达跟踪。合同项目还包括对地面控制塔进行改进，以适合这种蝙蝠翼飞机的远程飞行。

　　据悉，X-45B是美军加强无人驾驶战机力量的一部分。在国防部长拉姆斯菲尔德的要求下，美国军方目前正在加紧改进在阿富汗战场中广泛使用的无人驾驶侦察机，以便在不损失飞行员和机组人员的前提下，使用炸弹和其他武器攻击敌方目标。