第二次世界大战的爆发，使第４届世界杯赛不得不推迟到１９５０年举办，地点在巴西。战争使欧洲国家千疮百孔，足球一落千丈，而南美各国得天独厚地不受战争影响，足球水平直线上升。报名参赛的有３３支球队，但预赛时就有奥地利、叙利亚宣布弃权。法国、匈牙利、奥地利、葡萄牙、捷克斯洛伐克、东德、西德等国由于战争原因没报名参赛。大赛临近，获得决赛阶段比赛资格的阿根延、土耳其和苏格兰又突然改变主意，临时退出比赛。亚非无一球队进入决赛。令人欣慰的是“足球鼻祖”英格兰和首届冠军得主乌拉圭这次友好地参加了比赛，欧美间由对抗转为和好。

　　实际参加比赛的只有１３个队，美洲７个，欧洲６个。他们是：乌拉圭、巴西、智利、玻利维亚、美国、墨西哥、巴拉圭、瑞典、英格兰、意大利、西班牙、瑞士、南斯拉夫。

　　比赛分两个阶段，第一阶段分成四组进行单循环比赛，各组第一名进入四强；第二阶段四强间再展开单循环赛，根据积分排出座次。第一阶段比赛采用分组循环的赛制一直被沿用至今。

　　1949年发生了震惊世界的都灵空难，这场足球史上最令人痛心的悲剧使意大利国家队的精华丧失殆尽。两个星期的海上旅行又弄得不幸的意大利队成了强弩之末，劳师袭远的结果自然是小组赛就遭淘汰。自以为是的英格兰队“委屈”地第一次来到世界杯赛场，竟以０：１败给默默无闻的美国队，爆出世界杯历史上第一次大冷门，伦敦的编辑接到这一消息以为记者们在开玩笑，擅自把０：１改为１０：１，出尽洋相。接着英队又以大比分输给西班牙队，灰溜溜地回国。 　　最后参加单循环决赛的四个队是巴西、乌拉圭、西班牙和瑞典

。 　　决赛阶段的前四场比赛，乌拉圭３：２胜瑞典，２：２平西班牙，１胜１平积３分，净胜１个球。巴西队却战绩赫赫，７：１狂胜瑞典，６：１大胜西班牙，积４分，净胜１１球。最后一场比赛，巴西只要和乌拉圭打平就可以稳获冠军，首夺世界杯。况且比赛在巴西的世界第一大体息场马拉卡纳体育场进行，２０万球迷的热情足可以熔化任何对手，没有人怀疑巴西队将轻松夺冠。

　　１９５０年７月１６日，汹涌的人群充塞体育场的每一寸土地。决赛一开始，巴西队就如猛虎下山般展开猛烈的进攻，乌拉圭队只有采取死守不攻的“闭门政策”的份。下半时开局才２分钟，巴西队攻击奏效，先进１球，顿时全场沸腾，观众疯狂地欢呼起来，以为这场胜利是确定无疑了。但是，顽强的乌拉圭人没有崩溃，反倒变得异常平静，耐心地与对手周旋起来。６５分钟时，乌拉圭队队长斯赫菲诺接同伴传球，一个迂回，起脚射门破网。球场上潜生了一丝惊恐的暗流，巴西队员变得异常急躁，乌拉圭队趁机加强攻势。第７９分钟，乌拉圭队吉希亚接同伴妙传，一个小角度射门，皮球居然跳进了网内。终场哨声响起，体育场内死一般寂静，两个球迷心脏病突发而死。体育场成了“追悼会场”，一片泪的海洋，悲哀笼罩了整个巴西。小国乌拉圭却识相地把满腔的兴奋一丝不漏地带回国内，全国放假一天，举国欢腾庆祝。

　　瑞典与西班牙分获三、四名。乌拉圭瘦弱的右内锋斯赫菲诺被评为本届大赛最佳球星，巴西球星阿德米尔射进９个球，成为最佳射手。 　　巴西人虽没有获得冠军，但这正如黎明前的黑暗一样，光明已为期不远了。

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