最近美国洛克菲勒大学与杜克大学的一项合作研究发现，男人体内一种类固醇——雄烯酮的气味在不同的人闻来可能是不同的，大约有1／3的人闻到的是香草味，1／3的人感觉却是尿味，还有1／3根本闻不到什么味。不同人感觉的差别可能非常大，即使把该化学物稀释100亿倍，仍有人受不了这种气味，有些人却什么也闻不到。而这种差别看来与闻者的气味感受基因版本有关。

　　科学家让400位志愿者闻66种不同的化学物，包括肉豆蔻、茴香、香草、雄烯酮等，然后取他们的血样，检测他们的DNA，结果发现，不同的OR7D4基因与对雄烯酮的不同感受有关，但科学家怀疑，相关的基因可能并不止这一个。不同的OR7D4基因会表达产生不同的气味受体分子，因此导致不同的嗅觉感受。

　　这是科学家首次发现，同一个化学物质的气味会因感受者基因的不同而不同。研究者怀疑这一机制会影响男女之间的交往，因为雄烯酮源自雄性激素，主要存在于男性的体味中。对猪的实验显示，闻到雄烯酮的母猪会立即交配，而女人在排卵期也会对它更敏感，它能导致性兴奋、出汗、应激激素上升等反应。