现年76岁的袁隆平是我国农业科学界首位入选美国国家科学院的外籍院士。他自1964年开始研究杂交水稻，上世纪70年代育成第一个杂交水稻强优组合南优2号，并研制成功杂交水稻制种技术，为大面积推广杂交水稻奠定了基础。1997年，他提出了超级杂交稻育种技术路线。他获得过国家特等发明奖、首届国家最高科学技术奖。由他和中国农业科技工作者选育的杂交水稻被誉为中国奉献给人类的“第五大发明”。