外交学院是外交部所属的培养德才兼备的外交外事、涉外经济、法律人才的高等学校。经国务院学位委员会批准，有权授予博士、硕士和学士学位。

        外交学院创建于1955年9月，是周恩来总理亲自倡议，经党中央、毛主席批准，在中国人民大学外交系的基础上成立的。陈毅副总理兼外交部长曾长期兼任外交学院院长。现任院长是前中国驻法兰西共和国大使吴建民。

        学院自创办以来一直得到国家领导人的亲切关怀，周恩来总理、陈毅副总理及历任外交部长曾多次来学院视察和指导工作。在1995年学院建院四十周年之际，江泽民主席、李鹏总理、钱其琛副总理兼外交部长、李岚清副总理等党和国家领导人为学院题词，对学院寄予殷切的期望，学院师生员工受到巨大鼓舞。

        外交学院以周恩来总理提出的“站稳立场、掌握政策、熟悉业务、严守纪律”十六字方针为办学思想，培养又红又专的外交人才。学院提倡理论联系实际，实事求是，刻苦严谨的学风，强调德智体全面发展。在思想政治品德上，重视对学生进行世界观、人生观、价值观教育。在业务教学上，既重视基础理论课教学，又重视基本技能的训练和能力的培养；既重视外语水平的提高，又重视外交业务和经济、法律等基本知识的掌握，达到培养政治与业务、汉语与外语、理论与实践相结合的复合型人才的目的。外交学院建院四十多年来共培养各类学生一万余人，其中不少人已经成为国家外交外事、国际问题教学研究领域的骨干力量，担任政府部长级职务的十余人，出任驻外大使、参赞和国内各部门司局级职务的数百人，具有高级职称的教授、学者数百人。50年代和60年代学院还培养了原苏联和东欧国家、朝鲜、越南等国家的留学生数十人，其中不少人后来担任了本国高级外交职务。波兰现任驻华大使即为我院60年代的毕业生。

        近年来，根据江泽民主席为学院所作的“立足祖国，放眼世界，面向未来，培养英才”题词精神，学院加大教学改革力度，拓宽专业方向，增设外语语种，调整课程设置，更新教学内容，改善办学条件，教学质量和办学档次及效益有了较大提高。

        外交学院现有职工400余人，其中专职教师170余人，教授、副教授占教师总数的44.6%，讲师约占45.2%。此外还聘请了40多位资深高级外交官和知名专家学者担任兼职教授。同时聘请20余位相关专业的外国专家和教师。

        学院现有在校博士生、硕士生、第二学士学位生、本科生、专科生和各类在职培训进修生共1600多人，外国留学生数十人。学院现设有外交学系、英语系、外语系、国际法系、国际经济系、研究生部、成人教育部、留学生办公室和国际法研究所、国际关系研究所等教学、科研机构。全国性的学术团体中国国际法学会、中国国际关系研究会挂靠外交学院。此外，还建立了联合国研究中心，欧洲研究中心和中国文化研究中心等学术研究团体。

        外交学院拥有国际关系、国际政治、中国对外关系、外交学、国际法、外国政治制度、世界史、外国语言文学、英美文化研究等一批有博士、硕士学位授予权的重点学科。学院科研工作出现了新面貌。据不完全统计，近年来学院召开了数十次国际性及全国性的科学讨论会，出版了一批高水平的学术专著。其中获国家级、省部级优秀科研成果奖二十多项，学院科研奖四十多项。

        学院办学硬件条件不断改善，多媒体教室、语音教室、视听阅览室及卫星电视接收设备相继得到更新和扩充，计算机管理的专业文献机读书目数据库和微机辅助书目数据管理系统为学生查阅资料提供了很大便利，校园计算机网络已经于1999年开始运行，并多次得到升级，学生还可以通过先进的网络管理系统自由上网，学院生均计算机拥有量居国内高校先进水平。学院教学管理及各职能部门的办公自动化程度不断提高。

        为了加强学院同社会的联系，多渠道筹措办学资金，增强办学活力，经外交部批准，学院于1995年5月成立了外交学院董事会。国务院副总理兼外交部长钱其琛任名誉董事长、外交部部长唐家璇任董事长。

        随着改革开放的发展，外交学院的国际交往也日益扩大，同美、英、法、俄、乌克兰、加拿大、澳大利亚、日本、韩国、埃及、古巴、墨西哥、蒙古等国家的几十所大学或基金会建立了学术交流关系，互派学者、留学生。学院每年参加国际外交学院院长会议，探讨学术问题，交流信息和办学经验。每年有不少外国元首、政府首脑及国际知名学者、政治家、外交家和驻华大使来学院参观、访问或发表演说，如卡特、基辛格、加利、金大中等等。近年来学院举办了多期亚洲、非洲、拉美、东盟等地区国家中青年外交官培训班，受到有关国家领导人的好评。

        根据国家对外交外事人才的需要，外交学院办学规模将适度发展。为此学院正在制订长远规划，进行校园改建总体设计，未来的外交学院将更具现代化的风采。