前些天我在网上看到一个权威机构对2002年IT行业十大趋势的预测，其中就有一条是“XML技术开始得到广泛的实际应用”——XML太重要了！甚至可以说，文档数据控制处理、电子商务等等，如果没有XML，它们就缺少坚实的技术基础。虽然连嘲笑“网络泡沫”都会被人们嘲笑是过时的行为，但是“网络泡沫”毕竟确实给我们留下了一个真实的东西——网络的应用。设想一下，如果现在我们没有了Internet，习惯使用网络的我们生活将是什么样子？随着网络应用的深入，XML作为一个重要的技术基础也必将成为日后计算机技术领域不可或缺的组成部分，人们将越来越感受到它的存在和重要性。
我真正开始研究XML只是2001年初的事情，当时市面上大概有十种左右XML的图书，到2001年底的时候，这个数字快速增长到了五十多种！这是另外一个泡沫？这五十多种XML图书中难免有鱼目混珠者，但是却给研究学习XML的读者提供了更广阔的选择空间。这些图书中有关于SVG等专题的，也有集中讲述XML与SQLServer、ASP、JSP、WAP等联合开发的，还有专门论述XMLWeb开发的，但更多的还是就XML谈XML的。这让我当看到《XML技术内幕》（XMLBlackBook，TheCoriolisGroupLLC，2001年，英文第二版，机械工业出版社，2002年1月中文第一版）的时候甚至困惑：再出这样一本书有必要吗？
读完了这本书之后，虽然说自己已经有很多关于XML的图书，但是感觉还是需要这样一本书作为参考。因为首先是这本书的内容比较新，这一点应该从英文版的出版时间看出来（很多图书虽然中文版出版时间比较新，但是却翻译的是陈旧的英文版），因为XML尚处于发展过程中，很多东西都没有定型，W3C推荐的标准也就那么几个，很多标准还在制定过程中，这样对于研究者来说，很需要学习参考资料的时鲜。其次，《XML技术内幕》内容全面，几乎可以说是包罗万象。本书按照介绍概述和技术专项共分二十三个章节（天啊，这么多！），包括了标记语言和XML概述、XML和HTML比较、XML实现与应用、XML元素及其属性操作、在XML中创建内容与实体、XML中的DTD、用CSS格式化XML文档、用XSL转换XML文档、XLink、XPath、XPointer、NameSpace、CDF、用XHTML创建Web页、处理XML、完整XML方案的组件、XML与数据库、使用XML编程和XML工具箱等方面的内容。再次，《XML技术内幕》实用性强，在编排的形式上，每个部分基本上都是按照“理论讲解à实例说明”的方式，在对一个理论进行简明扼要的诠释之后，使用大量的实际例子来帮助读者理解理论的内涵，丰富的源代码是读者很好的学习研究资料。
这本书不是给初学者准备的，如此丰富的内容再加上三个附录只用了区区五百页的篇幅，这无论如何都不可能要求它做到事无巨细不厌其烦地讲解，很多地方的理论讲解都假定读这已经有一定的基础，太基本的东西就默认忽略了。所以我在这里建议那些此前没有接触过XML的读者，在读这本书之前最好先看一些更基本的入门书籍，在你对XML已经有了初步的认识之后再看这本书将是一个明智的选择。
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