远程教育：来自美国的观点

　　由美国宾西法尼亚州立大学麦克·穆尔（Michael G. Moore）教授主讲。穆尔指出，随着世界经济、尤其是数字化技术的快速发展，远程教育已经在世界发展的总体进程中发挥着巨大作用。面对这一历史转型，高等教育和企业如何应对这一变化，已经变得尤为重要。穆尔从宏观角度介绍了美国高校、企业应对这一挑战的具体措施。

　　穆尔用一组数据说明美国远程教育的发展现状：50％以上的成年人通过远程教育形式进行学习，其中半数的远程学习者已经具有学士学位；在2005年，全美的网上学习者达到了200多万；自1997年以来，美国的成人教育网站数量增长了近60%，访问者平均每周利用15.3小时浏览这类网站；在2003年，41%的企业采用网上学习的形式进行企业培训；在2003年，全美的5,010所高等院校有81%的高校提供网上课程，其中有近1/3的高校提供网上学位课程；在宾夕法尼亚州立大学，目前已经有359门网上课程，包括8个专业的研究生学位课程和11个专业的本科学位课程；美国也有一些实力较强并以营利为目的的远程教育院校，如凤凰城大学、琼斯大学和Capella大学。1976年创办的凤凰城大学，在1989年成为美国首批被认可的通过网络提供学位课程的高校，目前已经有11万学习者，其中一半的学习者学习商务类课程。

　　穆尔说，远程教育的一个重要发展趋势是由多所大学结成联盟，以联合的方式开展远程教育，比如科罗拉多网上社区学院、乔治亚州虚拟技术大学、肯塔基州虚拟大学，这些联盟都是由十几所、甚至几十所大学联合提供和共享远程教育课程。以网上军队大学为例，这是美国政府花费六亿美元建立的面向部队士兵的远程教育项目，帮助驻扎在世界各地的美国士兵利用远程学习方式修读大学学位或者所需工作技能。目前，网上军队大学采用32所其它高校提供的168门学位课程，注册学生人数已经上升到八万多。在中小学远程教育方面，美国政府也制定了相关政策，鼓励“电子化学习和虚拟校园”建设。政府同时通过大力投入来保障中小学远程教育的发展，自1998年以来，政府累计投入130亿美元用于学校间的网络建设，2005年已经通过网络提供了32类教师资格培训课程。

　　穆尔描述了远程培训的优势和挑战。采用传统方式进行企业培训，其开支的2/3用于差旅费和接待费，而采用远程培训的方式，可以有效地节省企业培训开支。他认为，远程教育和培训面临的最重要的挑战是变革机构的组织管理，只有当组织机构的领导期望这种变革并采取积极的策略应对，才能取得有效的培训效果，因此，一个成功的远程培训项目首要需要领导层面的重视与认可。与此同时，管理结构、专业技术、社会交互、质量保证等因素也都非常重要。

　　二、会议简评

　　这次国际论坛的一个主要特点，是主题报告的数量可谓空前，在短短三天的会议中，安排了11场主题报告。除前文综述中详细介绍的主题报告以外，尚有国际知名高等教育和比较教育专家王一兵教授主讲的“中央电大的定位和走向‘世界一流开放大学’的道路——国外经验和国际比较的视角”，德国国家职业教育研究所的盖特·秦克博士（Dr. Gert Zinke）主讲的“新媒体在职业技术教育与培训中的应用：途径、理念和方法”，西安交通大学网络教育学院副院长郑庆华教授主讲的“中国特色的远程教育技术——天地网远程教育技术的研究与实践”等。

　　从主题报告涉及的范围来看，有分析国际上网上学习理念的变革，有阐述亚洲地区远程教育的管理和质量保证，有评析一国的远程教育发展现状和未来（如中国、美国、德国），有介绍香港地区终身学习体系的创新模式，有研究电大系统的远程教育，有探讨网络教育机构的远程教育。从内容来看，报告涉及远程教育中的许多重要主题，如远程教育的管理，数字化学习的规划，应用型人才的培养，发展教育产业的概念和实践，天地网技术的研究和实践，网上学习理念和实践，学生学习支持服务，远程教育的实质性发展，等等。

　　从表面上看，每个学者的主题报告的内容都是独立的，但从深层分析一下，很多内容是可以互相补充和互相增进的。例如，许多学者都谈到混合式网上学习是远程教育发展的趋势之一，而最近提出的整合式网上学习的理念，无疑又给了我们新的启示。关于建立我国数字化学习港的模式和体系，其理念、结构、体系和规模方面的突出特点，均给参会的中外学者以相当深刻的印象。这是一个宏伟的工程，需要大量的子工程的结合。香港已经建立的正规教育和继续教育贯通的学历和资历架构，是一个与国际教育接轨，又位于国际前沿的终身学习体系，在这一体系下，新的理念在实践中会获得很大成功，如发展继续教育产业、建立国际优质教育超市、实行国际课程衔接和学分互认等，由此，香港的经验对数字化学习港建设的子工程有着一定的借鉴意义。新技术的应用要求教育政策变革和管理模式的创新，远程教育机构整体性规划的理念，对远程教育的实质性发展能增进已有的理论框架。我国电大发展面临国际接轨的问题，从国际的经验中又能够得到一定的启发。

　　这次会议的专题讨论颇具特色，组织了五场由专家小组为主的专题研讨。有东西方远程教育学者的直接对话，有CEO之间关于企业和教育整合的经验探讨，有著名远程教育学术期刊社长、主编同作者或读者的交流，还有远程教育专家和管理人员共同探讨远程教育的实践发展。如在专题研讨中，刘英处长、穆尔教授、潘达教授和严继昌教授在就“远程教育的政策与评估”进行探讨时，立足于本国的政策环境，从各自角度对远程教育的政策与评估发表了自己的意见，他们都认为，国家政策的推动是远程教育的持续发展不可或缺的必要因素。

　　陈丽教授、邱崇光教授、赵晓惠校长和刘革平副院长围绕远程教育中的“服务与创新”展开讨论。陈丽强调创新应该是符合规律的，不能盲目。邱崇光指出服务是远程教育的一种重要属性，特别是在如何将技术应用并服务于远程教育方面需要创新。

　　穆尔教授、张伟远博士、潘达教授和邱崇光教授就“如何在远程教育实践中开展研究”展开了讨论。穆尔认为远程教育可以分成不同部分，最简单的分类就是设计课程和教授课程的分类，针对不同的部分，都要注重理论研究。张伟远认为采用哪种研究方法，或者几种方法的结合，应该依据研究目的、内容、时间、费用等等而定，就西方和中国的研究方法来讲，最好的研究方法就是“中西合璧”。潘达认为每一个远程教育领域的教师都应该从事相关的研究工作，而研究应该以理论为基础，而研究最难得在于对数据资料的分析。邱崇光认为我国远程教育研究的科学性亟须加强，保证研究和论文的质量是需要特别关注的问题。

　　从整体来看，这次会议稍有遗憾的是，会议的重心是“讲坛”，而真正意义上的“论坛”，展开还不够充分。