被誉为国际古生物学界“奥林匹克盛会”的“第二届国际古生物学大会”于6月17至21日在北京大学举行。中国科学院院士周光召、中国科协党组第一书记邓楠、国家自然科学基金委员会主任陈宜瑜、中国科学院副院长李家洋出席了大会开幕仪式。邓楠和李家洋在开幕式上分别致辞。
国际古生物学大会是国际古生物学界的最高组织机构“国际古生物协会”(IPA)的系列学术年会，每四年举行一次，是世界古生物学科最高级别的大会。本次大会全面展示了我国古生物学家的研究水平和取得的重要成果。本届大会由中国古生物学会主办，中国科学院南京地质古生物研究所、古脊椎动物与古人类研究所和北京大学地球与空间学院承办。来自我国和美国、俄国、日本、英国、德国、法国、瑞典、加拿大、捷克、意大利、比利时、波兰等50个国家的600余位古生物学家出席了大会。一些国际著名专家，如英国皇家科学院院士、耶鲁大学的Derek Briggs教授，美国科学院院士、加州大学洛杉矶分校的William Schopf教授，美国科学院院士、佛罗里达大学的David Dilcher教授，英国皇家学会会员、卡迪夫大学的Dianna Edwards教授，瑞典皇家学会会员Else Friis，国际古生物协会主席Aldridge R. J.教授、美国加州大学洛杉矶分校的Jere Lipps教授以及我国著名古生物学家杨遵义、李星学、王鸿桢、张弥曼、殷鸿福、吴新智、戎嘉余、邱占祥等与众多同行一起进行了交流。
本届大会以“远古生命和现代研究途径”为主题，对近年来古生物学的新发现和新进展进行深入而广泛的研讨。大会会期共4天，会议的系列学术活动包括大会报告8个、特别报告会14个、综合报告会和专题研讨会26个，并设有会前、会间和会后10多条野外考察路线，以使各国学者专家更好得了解中国出露完好的地层剖面和保存精美的化石产地。
据悉，古生物学在近几十年比以前更具有生命力，新理论、新思想、新技术及新方法不断涌现，而且与其它学科的交叉性也愈加紧密。20世纪人类积累了大量的生物学、分类学和生物地层数据，这些数据的积累使得进化论和门德尔遗传学结合起来，如遗传学和物种起源、分类学和物种起源、演化的速率和模式、分支系统学等的运用使得古生物学在研究方法上有了新的进展。最高级别的古生物学大会的召开对促进古生物学科发展与交流，以及探讨学科发展战略问题等均具有重要意义。经过几代人的努力，中国的古生物学科已发展成为我国最繁荣的自然科学学科之一。特别是近20年来，我国古生物学家在地球早期生命起源与演化、澄江动物群和“寒武纪大爆发”、最古老的脊索动物、鸟类的起源、被子植物的起源、二叠-三叠纪之交的生物大灭绝、全球年代地层系统和界线层型等研究领域内做出了一系列具有重大国际影响的原创性成果，在国际古生物界引起强烈反响。中国古生物学家在国际古生物学界的威望、地位和竞争力不断提高，有数十位古生物学家在国际学术组织和机构中担任主席、副主席、秘书长等近百个重要职务。中国具有开展古生物学研究得“地”独厚的自然条件，辽阔的国土上广泛发育从几十亿年前的太古代到近代第四纪地层，剖面连续完整，化石丰富多彩，堪称世界之最。许多重要古生物学理论问题的解决有赖于中国古生物材料的发现与研究，特别是近年随着许多重要化石材料的不断发现与探索，已使我国成为世界古生物研究的热点地区之一，大批国外同行都期盼到中国进行实地参观、考察、交流与合作。
2006-06-27