地处泰山南麓的宁阳县，是泰安市的财政贫困县之一。这个县的老百姓亲眼目睹了近几年身边学校的变化：农村娃和城里娃一样用上统一定制的课桌椅，教室里安上电脑能上互联网，教师大本学历的越来越多了。孩子上学已不再是宁阳学生家长的心病。全县学生综合素质测评中，优秀率也由2002年的25%增加到2005年的45%。

　　对于宁阳县教育这几年发生的变化，泰安市教育局局长桑新华认为，教育评价机制改革功不可没。她向记者解释道，泰安市将办好教育的各个要素，如教育经费、教育资源、师资配备、学校管理、教育环境、学生素质等均纳入评价机制，制定出可操作的刚性评分标准，借助行政手段推进区域教育事业的均衡发展。

　　在泰安政府教育督导室向记者提供的评价手册中，对“教育资源”所作的具体规定包括校园布局、体育用地面积、教学用房面积，乃至课桌椅、图书、教学参考书的配备，都有具体细致的分数和考核标准。这些直接与校长的位子“挂钩”，学校如不达标，校长就面临下台的处境；再比如，评价手册中还将学校的“危房改造工程、规范化学校创建、实验教学普及县验收”等有机结合，作为衡量地方教育建设的重要指标；评价结果还作为对各级乡镇党政领导政绩考核的重要内容，与地方干部的政绩息息相关。

　　泰安的教育决策者认为，建立一套科学、客观的教育评价体系，就如同强大的计算机“驱动程序”，可以有效地改善硬件(促地方政府增加投入)、更新软件(促学校加强内涵建设)，最终实现系统的优化发展(全面提高质量效益)。

　　从2002年起，在这一“驱动程序”推动下，泰安市的各项教育指标跃升到全省前列，全市各级各类学校学生的入学、升学及就业率持续递增，市民对教育的满意度逐年提高，初步探索出一条区域教育均衡发展的成功之路。

　　在所有学校达标的过程中，针对一些基础较好学校不思进取、自我满足的心理，泰安市教育局不搞一刀切，递进式地提出了发展“特色学校”的评价指标，“一把尺子”量一所学校，促使学校围绕办学理念、校园文化、特色项目深挖潜力、苦练内功，涌现出了一批让家长满意、得到社会认可的“齐鲁名校”。

　　记者在采访过程中，无论是通过师生座谈、现场观察或是询问家长，大家普遍对这种教育评价机制给予肯定，认为它指明了学校的发展方向，更重要的是与学校的发展很好地结合起来，使得每一项评价标准不仅是写在纸上的一句话、一个分数，而且是现实中触手可及的教学环节，是能够看得见的一个个人、一件件事。

　　泰安市还将对学生的多元评价作为整个评价机制的落脚点，追求让每个学生都得到成长。桑新华说，在评价机制中将关乎学生素质发展的思想、品德、艺术、体质等全部细化，以此为“指挥棒”，方能促使学校和教师放开手脚，在学生的全面成长上多下功夫，而不要眼睛只盯着升学率。

　　在对学生实施多元化培养的过程中，许多中小学校长也深刻地感受到，学生的学业好坏其实受很多非智力因素影响，比如文明行为养成、学习态度与习惯、校内外活动、情感和态度等。泰安实验学校校长王祖丽告诉记者，学校期末发给学生的已不再是一张成绩单，而是包含上述非智力因素在内的33项学生自评内容，以及写有班主任寄语和家长建议的“学生素质发展报告单”。

　　让人民满意的教育才是成功的教育，经过几年的努力，泰安市区域推进素质教育硕果累累。全市小学、初中、高中阶段入学率分别达到100%、99.6%、78%，初中学生按时毕业率在95%以上，高中学生会考合格率达94%；全市高考本科上线人数连续3年以每年3000至5000人的幅度持续递增；泰安市教育机关也多次被评为“山东省文明机关”。