2005年12月网游巨鳄盛大宣布，包括《传奇》在内的三款网游将“永久免费”，不再出售点卡，而依靠“增值服务”获取收入，其中一项是销售游戏中的虚拟财物（货币、装备等）。此举意图很明显：改变按时计费的方式，避免防沉迷系统对公司收入的冲击，既得到与政府合作、关心青少年的美名，又不影响其实惠；吸引更多的人加入游戏；通过虚实交易（虚拟财物与现实货币的交易），更快、更轻松地赚更多的钱。

　　“免费游戏”加虚实交易的模式并非盛大首创。此种营利模式在短期内对运营商有利，但遗憾的是，它不是“双赢”的。它不会改善玩家的处境，且必然为日益成为严重社会问题的沉迷网游现象推波助澜。

　　所谓“免费”是从运营商角度说的，而玩家即使不买点卡也要付上网费。更主要的，玩家进入游戏后付给运营商的钱未必比点卡时代少。玩家普遍追求大量虚拟货币和高等级的装备，这些可都不是白送的。运营商说，你们可以拿钱来买——玩家都明白，别人有好装备你没有，那你打得过人家吗？当然得买了。运营商只是给收费穿上了“自愿”的马甲，变明收为暗收而已。当然，玩家可以坚持不买虚拟财物，那他就得按照游戏规则拼命地杀怪来练级、攒“钱”。当某人走这条路成为“江湖大豪”，付出的时间和精力无疑是巨量的，说明他对游戏十分投入，投入到常人不但不能做到、而且难以理解的程度，即俗称的“沉迷网游”。由于不用买点卡，玩家的经济约束减轻了，他们可以利用有限的资金更多地投入游戏，于是沉迷会比点卡时代更甚。

　　网游的主要乐趣来自玩家互动，只有一人在线的《传奇》比单机RPG还不如。运营商以“免费游戏”为号召，就是为多吸引玩家加入。因此被吸引进入游戏的是些什么人？是对价格敏感的人。经济上比较宽裕的玩家，比如有固定收入的成年人，是不会特别计较点卡钱的；对此敏感者必定不怎么有钱，最典型的就是青少年，背着各种课本的学生。运营商很清楚这一点，所以才把《热血江湖》（一款“免费游戏”）的广告打到了学校的书报栏上。由于青少年在消费上具有盲目性和冲动性，他们更倾向于花钱买大件的虚拟财物——用书本费或早点钱，从而比买点卡更快地向运营商献上财富。还有一部分新玩家，本来对网游没有太大兴趣，但“免费游戏”大大降低了进入游戏的成本——不仅是点卡费用的取消，还包括麻烦的减少：寻找销售网点买点卡、充值等手续简化到只要坐在电脑前申请一个帐号就能加入游戏——现在他们很可能出于好奇心去试一试，结果像抽第一支烟那样上了瘾。

　　最根本的是，虚实交易在经济上完全悖理、隐患重重。虚拟财物具有无形性、依附性和人为设定性，仅能在游戏中使用，不是真实的社会财富；它可由运营商任意复制，实际上不具有价值。因此，虚拟财物根本不能作为商品，虚实交易是严重违背价值规律的，只不过是尚未被揭破的皇帝的新装。可以说，玩家购买虚拟财物的行为本身就是沉迷网游在经济上的表现。虚拟财物的“价值”只存在于玩家的幻觉中，运营商向玩家销售虚拟财物，并不是“增值服务”，而是用虚拟的价值套取真实的价值。更值得警惕的是，虚实交易使能够任意复制虚拟财物的运营商成为编制外的“银行”，可以说运营商部分地窃取了政府发行货币的权力。这种现象是实在不应该被纵容的。总之，为了保证行业的健康发展，为了社会的未来，对网游运营商的营利模式应该有更严格的考量，不能放任它走上歧路。