日本正计划研制一枚新火箭，可携带两倍重的H-2A火箭有效载荷，运送货物赴国际空间站。

　　日本共同社援引日本科技部未指明的官员的话称，新火箭H-2B预计于2008年发射，并携带重达8吨的有效载荷，而此前H-2A的有效载荷为4－6吨。H-2B将配有2台发动机（H-2A只配有1台），4个助推火箭。

　　报道称，新火箭的主要任务是携带H-2转移飞行器（即HTV）至国际空间站，而不再依靠美国航天飞机。HTV将向空间站运送食品、衣物，以及科学设备。

　　日本宇航探索局与三菱重工已于2004年开始研制新型运载火箭，预算大约为200亿日元（约1.8亿美元）。