引言

　　网络教育是利用Internet开展教学活动的现代远程教育，通过计算机网络技术将教学内容进行处理、制作并进行远程传输及管理。它融合了多种现代信息技术，如多媒体技术、数据库技术、网络技术等，是教育在Internet上的一个重要应用。网上大学正是面向广为分散的社会公众，教学过程直接通达个人电脑终端。学生在具备了网络学习基本条件的基础上，就可以在任何时间、任何地点通过计算机、网络进行学习。其本质是面向社会提供开放式远程教育。党中央国务院在《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中就我国现代网络教育工程的发展已明确提出，要“大力提高教育技术手段的现代化水平和教育信息化程度。国家支持建设以中国教育科研网和卫星视频系统为基础的现代远程教育网络，加强经济实用型终端平台系统和校园网络或局部网络的建设，… 使教育科研网络进入全部高等学校和骨干中等职业学校，逐步进入中小学。采取有效措施，大力开发优秀的教育教学软件。运用现代远程教育网络为社会成员提供终身学习的机会，为农村和边远地区提供适合当地需要的教育。”网络教育不只是在中国，而是在整个世界范围内引起了教育模式、教育手段和教育思想的巨大变化。网络教育已成为新形势下各国教育工作面临的重要研究课题。本文拟就各国网络教育系统建设、网络教育理念和网络教育发展新举措进行中外对比研究。

　　1 中外网络教育系统建设各具特色

　　1.1 国外网络教育的系统建设

　　美国是世界上最早实现高等教育大众化的国家，现有350多所大学和学院提供通过函授和在线因特网教育的远程学习学位，其中包括78个博士学位点，100个MBA点，300个硕士学位点。1999年美国大约有100万学生通过网络教学接受远程高等教育。目前美国通过网络教学获得高等教育学位的学生大约占全国高等学校在校生人数的8%。据有关权威机构预测，到2002年接受远程高等教育的学生数将达到223万，比1999年翻一番还多。有人预言，可能在不远的将来，美国的大学都会变成College.com。美国马里兰州立大学自70年代开展远程教育，主要采用网络方式教学，目前与30个国家联合办学，约有4万学生，主要是成人，在我国的合作对象是西北工业大学。马里兰州立大学号称全球最大的网络学校，曾被福布斯杂志刊载。目前开设了30个本科学位，10个硕士学位。网上课程内容、课时都与主讲教师面授的普通课程保持同步，是由同一教师写的网页。目前网上开设的NBA课程则是该校普通课程所没有的，受到欢迎。考试则主要采用传统方式。他们网上教学的经验主要是：学生和教师可以互动；有利于学生运用知识形成能力；有丰富的网上资源库可供学生调用；设计出一门好的网上课程很重要。他们认为，网上教学是最好的远程教育方式。

　　墨西哥积极发展网络教学，以扩大高等教育规模，进一步提高墨西哥经济的国际竞争力。蒙特雷理工学院是墨西哥积极发展网络教学的一个典型。创建于1943年的这所墨西哥著名的私立大学目前全校拥有21303台计算机用于教学活动，其中17934台供学生使用（平均每4人拥有一台），还有15568名学生使用手提电脑。据2000年8月的统计资料，该校开办的虚拟大学目前拥有81043名学生，而传统的在校生也不过86080人。该学院的虚拟大学在墨西哥和其他9个拉丁美洲国家共设有1433个站点，其中包括91个本科生和研究生教学站点，327个中小学教师培训站点和982个企业培训站点。它通过5个卫星频道授课，可覆盖整个拉丁美洲。该虚拟大学已在管理学、教育学、工程学等15个专业开展硕士和博士教育，并已授予332名研究生相应的学位证书。该虚拟大学还和美国11所高校及西班牙巴塞罗那自治大学的著名教授建立了合作关系，由这些教授在网上为该校学生亲自开设讲座或授课，使高质量的教育得以为更多的学生所接受。

　　智利政府从1990年开始全面教育改革，于1992年在100所学校试点“结网”计划，1995年正式启动。智利政府不仅给学校装备电脑，而且让他们全部联网，以提高智利学生在教育机会方面的平等性。“结网”计划取得了很大的成就。智利教育部联合全国24所大学建立了“结网”网站，提供有用的教学内容的技术支持。截止到2000年初，半数以上的教师由技术支持网络接受了培训；除去10%的农村小学由于缺乏电力或电话设施外，5300多所中小学从该计划中得到38000台电脑，全部建立了本地网，还得到了大量教学软件的无限制免费上网优惠。为帮助教师克服网络恐惧感，他们专门开发了一种名为“城镇广场”的应用软件，教师不必从头学操作系统，几个小时就能熟悉电脑和电子邮件。目前，该软件已经升级到网络版。最近对“结网”计划的评估表明，通过该计划数年来的实施，学生的创新能力，获得知识能力以及阅读理解水平都有所提高；大量的教师认为教学过程的质量已经有大幅度提高；他们的管理角色得到加强；校园气氛得以改进；家长们对学校认同感也有所提高。世界银行，联合国教科文组织以及国际发展机构也对“结网”计划予以很高的评价，认为它是智利教育改革最成功的行动之一，它在不牺牲质量和平等性的基础上，扩展了国民教育的覆盖率。就其成功的原因，以培训教师为中心，构筑社会性的网络，应用易为使用者接受的软件，技术支持系统，学校自治以及该计划技术和管理队伍的高素质等都是决定性因素。

　　印度的英迪拉?甘地国立开放大学建立了一个可以与其他开放大学共享资源的网络OPENNET。目前该大学正与英国的爱德?爱克塞尔基金会合作建立首家虚拟校园，让文盲程度很高的印度妇女在自己家中就能参加学习。古巴从1998年开始推进虚拟培训计划。爱沙尼亚虽然是个小国，但近年来信息工业飞速发展，因特网设施在欧洲位居第六，校园网遍及全国，100%的中小学联结到Internet。比较贫穷的国家吉布提得到法国的帮助，于1998年6月开始实施因特网、电子邮件和网站建设等方面培训，旨在鼓励教育系统应用新技术，力图发展网络教育，跟上信息技术时代的步伐。

　　1．2 我国网络教育的系统建设

　　我国远程教育于60年代就起步了，但真正的发展是在改革开放以后。1994年以计算机网络技术和多媒体技术为基础的交互式现代远程教育在我国开始起步。现代网络教育的规划工作则始于1997年。自1999年初中共中央国务院转批了教育部制定的《面向21世纪教育振兴行动计划》，并把实施现代远程教育工程作为重要建设内容，我国网络教育工程在实施上取得了较明显的进展。在教育部直接领导下，由200多名专家努力拼搏自主建设而成全国的第二大计算机互联网络CERNET，目前已建立了36个节点，通达全国各省会城市和连接了全国500多所大学。在CERNET网上的主机数已超过20万台，用户数量250多万，每日访问人数达50多万人次。这是在世界范围内也很少见的一个统一规划、统一运转的全国性的教育大网。现代网络教育工程在2000年又取得了重大进展。中国教育电视台卫星宽带多媒体传输平台建设项目基本完成，具备同时播出8套电视、8套语音、20套以上IP数据广播能力，并实现了卫星网与CERNET的高速连接，初步形成天地合一的具有交互功能的现代远程教育网络。迄今为止，全国已有770多所大学连接到CERNET，现代远程教育试点学校总数也达到38所。据2001年3月的统计，试点高校共有27所招生，远程教育在读学生人数为24.4万人。据估计，将有更多试点学校开始招生，招生总数将达20万人。目前，我国各试点学校初步摸索出一套网上办学的模式，同时开发出一批网上课程和教学资源，初步形成了校内基于校园网的多媒体教学与校外远程教学同时进行并相互融合的开放办学格局。网络教育是我国教育改革与发展的一个新方向，将逐步成为我国现代远程教育的主要形式。

　　1．3 我国与发达国家在网络教育系统建设方面的差距

　　中国作为发展中国家，在经济和社会等诸多方面与发达国家有一定的差距，但在网络教育方面正迎头赶上。特别是在硬件建设方面，我国与发达国家的差距并不大。比如，法国也只是在1997年才拟定了旨在鼓励教育系统应用新技术，适应信息社会的政府行动计划的总体框架。而为法国教育和研究机构提供互动多媒体服务的空间系统评估试验到2000底才基本完成。但是，我国的网络教育技术与发达国家相比，在理论研究和实践应用两个层面均有相当的差距，在网络教育的发展程度上存在的差距尤其明显。资金问题是发展中国家共同面对的最大问题，中国也不例外。此外，不管是开办职业培训还是设立虚拟大学，目前我国网络教育的专业科目设置还不广泛，而头号发达国家美国，现代远程教育已经在全国全面展开，仅国家技术大学就能提供13个专业的硕士学位。

　　目前，我国网络教育系统建设还存在着不少问题。第一，网络教育基础设施方面的问题。如计算机普及率偏低，网络传输速度太慢，宽带网等远程教学信息传输的质量和稳定增长有待提高，上网费用过于昂贵等等，严重制约了网络教育的发展。第二，教学软件方面的问题。目前我国有关网络教学的适用课件太少，特别是适应网络教学本质特点的自主学习型课件几乎还是空白。第三，师资队伍方面的问题。目前我国的教师对网络课程建设投入的力量很不够，我们的高校老师很多还是“网盲”。此外，还有教学质量监控和管理运作模式等方面的问题有待解决。