科技日报2005年8月3日报道 由欧洲航天局资助研发的可折叠式Dobson太空望远镜，将于本月搭载该局的抛物线飞行器升空，并接受展开测试。如果测试成功，它将有望极大降低太空望远镜的研制和发射成本。

　　Dobson太空望远镜是由德国柏林工业大学太空航空学系负责研发的。它的实验原型折叠起来只有一个手提箱大小，发射到在太空后可自动展开。该项目负责人汤姆?塞格特称，Dobson太空望远镜是根据多布森望远镜（Dobsoniantelescopes）命名的，它有两个镜面，装有简单而稳定的地平装置来保证调焦准确。它可以分解装运，安装也很容易，只需一把螺丝刀就可完成，不过螺丝刀在太空派不上用场。起初，塞格特小组计划使用一个马达来帮助Dobson太空望远镜自动展开，并通过自行车充气轮胎将镜子推向准确位置。但这种低成本的做法行不通，因为望远镜无法准确调焦。后来他们改用金属杆和微机械装置，以保证望远镜的各零件展开后处于合适的工作状态。在此次飞行测试中，Dobson太空望远镜将在所搭载的飞行器中，进行模拟失重状态下的展开试验。

　　塞格特表示，Dobson太空望远镜不仅能担负观测地球的任务，在它飞行至地球阴影处无法拍摄地球照片时，地面工作人员还可以控制其角度，利用这一时间差来观测其他星体。将来，Dobson太空望远镜也可能被送至其他星球。由于其重量轻，可以将其搭载在与“火星快车”大小相仿的飞行器上，拍摄出的照片可以显示火星地表30厘米见方的详细情况。

　　虽然Dobson太空望远镜的原型镜面直径仅50厘米，但塞格特相信，将来定型后的可折叠望远镜，展开直径将不小于哈勃太空望远镜，而成本却如同是九牛一毛。