信息通信技术革命是我们这个时代正在经历着的一场社会经济变革，它对生产、生活所产生的影响正处于不断释放和充分融合的过程之中。相比于人类社会所经历的技术革命，信息通讯技术革命的实质是：降低了信息或者知识的传输成本；扩大了信息交流和知识扩散的范围和参与程度。自然，知识传输的成本大幅度降低，知识的受益面大幅度扩散，使得教育信息化在整个社会信息化过程中具有非常重要的意义。

　　我国是一个人口大国，其中大部分人口居住在农村，在农村，教育资源总量不足，分布不均，从现在所受的教育水平来看，平均接受教育年限是7.3年，小学以下文化程度的农村人口占农村人口的40%，初中文化程度的人口占农村人口的48%，而一个大学毕业生的教育年限平均是16～17年，差距很大。这也就是我们平常所说的“数字鸿沟”问题。

　　“数字鸿沟”从表面上来看，似乎是电话、电视、互联网等各种体现人类技术进步的产品和服务的普及率的差距，其实质是“知识差距”。如何将劳动力资源的优势，或者说人口大国的优势转变成为人力资源的优势，或者说人力资本的优势，一个根本的出路就是要花大力气改变人们接受教育的程度，提高全社会的知识水准。教育的信息化恰好就是解决这一问题的关键举措。但是，我们也必须清醒地看到，在整个知识扩散的过程中，越有知识的人，就越容易接受新的知识；相反，那些没有受到良好教育的人们，会存在着一种奇怪的社会心理，反而减弱了增加知识的愿望。这就需要创造一个人人受益、终身教育的社会氛围，抑制知识扩散的“两极化”，反之，就会让“数字鸿沟”继续扩大。

　　联合国教科文组织曾经做过一项研究，结论是：信息通信技术带来了人类知识更新速度的加速。在18世纪时，知识更新周期为80～90年，19世纪到20世纪初，缩短为30年，上个世纪60～70年代，一般学科的知识更新周期为5～10年，而到了上个世纪80～90年代，许多学科的知识更新周期缩短为5年，而进入新世纪时，许多学科的知识更新周期已缩短至2～3年。“一朝受教，终身受益”，已经不复存在。如何构建网络化的环境；如何用信息化的手段来保证整个社会的优质教育资源能够得到共享；如何能让人力资本的水平能够得到逐步提高？答案是：把优秀的教育资源扩散到全社会。这是时代的必然。

　　因此，从这个角度看，下一步的工作重点应该围绕着以下几个方面展开：

　　首先是要促进信息通信技术与整个社会经济协调发展。将转变经济增长方式、调整经济结构和提高国际竞争力的着力点，从依赖于资源投入转向依赖于知识和人力资本的投入上来。

　　第二，要抓住信息化发展所带来的得天独厚的条件，加快构建全社会的终身学习和教育体系，扩展全民的平均受教育的时间，使得人力资本的形成跟上经济发展和社会的全面进步。

　　第三，目前国际社会、特别是中国自身的经济社会发展水平上升到一个新的阶段以后，将制度优势体现到国家发展目标上来，比如建设创新型国家，真正实现科教兴国。

　　第四，要构建一个安全、可信的网络基础设施环境，保证人人受益。

　　以上几个方面，对于把优质教育资源扩散到全社会是至关重要的，这是时代的要求，也是时代发展的必然。