| 在北京电视台的演播现场，一位来自北京工业大学的研究生李兆辉带来的“水面的沙子”为现场带来了不少诗意，引起旁观者啧啧称奇，李兆辉的沙子进水后漂起来，而且沙子越多，在水面上形成一座倒立的沙子山。经过解释大家才明白这些沙子的表面已经涂上了一层蜡，水的表面张力造成奇特现象的形成，而破坏沙山的方法也很简单，就是在容器中倒入洗涤灵，从而破坏水的表面张力。这个有趣的实验和看似简单的道理是李兆辉同学通过理论分析和数次实验才验证的科学道理，而这些研究的开展则依赖于李兆辉同学申请了学校研究生科技基金，并凭借其实用性、可行性获得了立项资格和相应的资金支持。
北工大为了提高研究生的创新能力，增强团队合作意识，增加科技实践机会，锻炼解决问题能力，学校专门设立了“研究生科技基金”，用于资助研究生从事课外科学研究与发明制作，让学生体验科学研究的全过程。研究生科技基金具有“小、快、灵、宽”的特点，要求研究生在一年左右的研究时间内完成自选课题的研究。基金鼓励研究生在项目研究中体验课题研究的全过程，锻炼动手实践的能力；并注重培养团队精神，鼓励跨学科、跨专业组成研究团队，完成项目研究。学校基金管理委员会在管理过程中，对课题申请、签署项目协议、中期审核、结题报告、项目评奖的全过程进行指导，从而有效利用“研究生科技基金”这一载体，在研究生科研创新能力的培养中发挥作用。
自2002年基金设立以来，经过三年的努力和发展，该基金共投入经费28万元，资助研究生课外科研项目166个，科技含量逐年增高。在第三届研究生科技基金的申报课题数量达到244项，直接参与人数接近2000人，超过了在校研究生总数的一半。
在科技基金的资助下，北工大研究生在北京市乃至全国“挑战杯”竞赛上屡创佳绩，两年来，共获得北京市特等奖1项，二等奖6项，三等奖5项，并有2次（2个作品）入围全国“挑战杯”。
除了设立科研基金外，北工大还在研究生中间开展创业计划大赛，借用风险投资的运作模式，完成一份包括企业概述、业务与业务展望、风险因素、投资回报与退出策略、组织管理、财务预测等方面内容的创业计划书。多年来，北京工业大学不仅将研究生创业计划大赛打造成立研究生的传统科技活动，更实践了“用人性化的大赛设计，让研究生们体验创业历程”的目标。北工大袁嵘等同学的获奖项目“北京工业大学联科动力有限责任公司”在“大韩民国创业大典”上引来了韩国企业的投资意向。他们在自己的获奖感受中写到： “因为这次比赛，我们获得了对产品、服务从构想变为现实的全局把握。在完成商业计划的过程中，我们培养了沟通能力、组织能力。在接受挑战的过程中，我们增强了创业的勇气、信心和能力。” “拥有一流的团队，一流的产品的我们，相信成功并不遥远！”
一份耕耘，一份收获。据03-04学年的统计，北工大研究生作为第一、第二作者完成的科技成果超过了600项。其中SCI收录论文65篇，EI收录论文146篇，取得国家发明专利授权7项，取得省部级以上科技奖5项，参与编写的论著、科技书籍15本；核心期刊、ISTP检索论文336篇，计算机软件著作权、实用新型专利、通过国家发明专利初审项目37项、厅局级科技奖6项。 | 
