作为部队武器装备的主要操作者和一线管理者，士官的地位举足轻重。而一项统计显示，全军半数以上的士官只有初中文化，经过院校培训的中、高级士官不到1/2。如何通过继续教育加快士官队伍建设步伐，使之与其担负的任务和使命相适应，成为亟待解决的问题。

　　2000年下半年，解放军总参谋部和教育部联合推出了具有部队特色的远程教育教学模式——“八一工程”，同时依托中央广播电视大学的资源优势组建了“中央广播电视大学八一学院”，并于当年9月开始进行试点；2002年春，试点扩大到全北京军区以及兰州军区、空军、海军部分边缘分散单位；2004年，海军部队全面展开，成都军区、西藏军区、新疆军区、二炮等部分边缘分散单位试点招生全面展开。

　　经过4年的摸索和实践，士官远程教育逐渐走出一条远程教育模式与部队实际相结合的新路子。

　　“天地网”合一的教学新模式

　　出于国防的需要，部队驻地一般都分散在高原、海岛、戈壁等偏僻艰苦的地带，条件有限。士官数量庞大，岗位重要，而传统教育方式又显得力不从心。基于这种现状，一种在时间、空间和组合方式上适应部队艰苦、分散特点的“天地网”合一的士官远程教育教学模式应运而生。

　　经教育部批准，由中国教育电视台免费提供支持服务的卫星宽带传输网的两个专用频道(IP数据广播频道和电视频道)组成的网络被士官学员亲切地称为“天网”，天网以其传播信号质量好、覆盖面广、传输量大等优势成为发布教学资源的主要手段。现在只要安装一套小型专用卫星接收系统，便能不受地域的限制，进行全天候学习。而军网网站和因特网网站则共同组成了八一学院独特的“地网”。军网网站与天网形成闭合回路，用于传送教学教务信息、查询教学课程安排、考试分数、进行专题教学讨论、答疑解惑，充分实现了师生互动。因特网网站则满足了士官远程教育与地方联系、沟通交流、宣传的需要。

　　突出以“军”为本特色

　　部队战备任务和封闭管理的特殊性，决定了士官远程教育模式不同于一般的远程教育模式，要突出以“军”为本的特色，多层次、全方位地为提高广大士官学员的受教育水平服务。

　　由部队建制单位组织教学的管理模式便是一种创举，有效突破了部队培训在数量、时间、空间和行政管理方面的限制。以部队组织编制为单位组织教学活动，师级单位设立教学中心；旅、团级单位设立教学辅导站；在同级党委的领导下成立相应的领导小组，主管首长任组长，机关业务部门成立办公室，聘请部队或地方人员组成管理、教学、技术三支队伍落实教学过程，从而将士官学习和教学活动纳入部队教育训练轨道，既保证了学习时间、质量，也克服了部队学员外出学习远离营区、失管失控等问题。

　　截至目前，全军已在军、师、旅、团级部队机构上建立教学站点近500个，聘请专兼职教师1600余名；先后参加学习的士官学员已达5万余人；已开设了法律本科专业1个，大中专层次专业各4个，开设各类课程计百门。毕业时，学员数据库同国家有关劳动和人才网实现联接，凡退出现役的学员，都可以由此直接进入国家劳动与人才市场。2003年6月，八一学院培养的首批423名士官学员毕业，拿到了国家承认的大中专文凭；截至去年9月，先后有6000余名士官学员获得教育部电子注册的中央电大各类学历证书。

　　与此同时，士官远程教育的专业和课程设计，也充分考虑到士官学员完成本职工作以及退役后就业的需要，实行学历教育和职业资格培训相结合的教育方式。2003年，士官远程教育正式开始开展职业资格培训，目前已开展包括物业管理、人力资源管理、计算机系统操作在内的12种职业资格培训项目，去年已培训学员2000余人。

　　士官远程教育大大激发了部队士兵服役期成才的热情。各部队的士官学员在学习中，能结合实际边学边用取得了良好成效。计算机专业的学员可以设计小程序，应用于军事训练成绩的管理；可以制作多媒体课件，提高教练员的教学水平。法律专业的学员，通过所掌握的法律知识，处理了一些官兵的涉法问题，有的还担任基层官兵的法制宣传员，进行普法知识教育，成了基层干部法律方面的得力助手。部队官兵一致反映，士官远程教育为创建学习型军营探索了一条新路子。