新华社华盛顿6月1日电 美国国家航空和航天局局长奥基夫1日在丹佛参加美国天文协会会议时透露说，该局打算用机器人修理已经老化的“哈勃”太空望远镜。

　　奥基夫说：“机器人可以完成这项任务，我们对此越来越有信心。”美国家航空和航天局在大约半年前已宣布不再派遣宇航员到空间轨道上维修“哈勃”望远镜。

　　奥基夫表示：“我们需要高度灵敏的机器人在人的帮助下进行这项工作。我们要找的不是自动机器人，而是远程控制机器人。如果这项任务成功，‘哈勃’还能为我们服务。”

　　奥基夫强调，目前需要通过更换电池和陀螺仪来延长于1990年升空的“哈勃”望远镜的有效寿命，还要安装一些新设备，因此维修时间不能晚于2007年。如不及时维修，“哈勃”将在两至三年内失去作用。

　　目前，有望执行这项特殊维修任务的“候选机器人”有3名，分别是约翰逊太空中心外形酷似白衣宇航员的“机器宇航员”、马里兰大学设计的外形瘦长的“漫游者”以及加拿大航天局的双臂机器人。