考试中心提供的数据显示，在2001年中国共有十一万人参加托福考试，为历史上人数最多的一次。到2002年，人数下降到十万。二2003年，参加托福考试人数剧减至六万。

　　业内人士指出，自“九·一一”以来，赴美签证变得困难。有消息称，中国学生申请赴美留学签证的拒签率现在已高达百分之六十，这成为托福考试人数下降的首要原因。

　　另一方面，中国去年经历的SARS很大程度上也影响到了中国学生的托福考试计划。

　　业内人士指出，考托人数下降的另一个原因是雅思考试。近日，普林斯顿大学和杜克大学宣布认可并接受雅思成绩，目前共有超过三百八十所美国大学认可雅思成绩。雅思考试越来越为美国大学所接受和认可。