留学工作是国家人才发展战略的重要组成部分。新形势下，留学工作如何配合中央的人才强国战略与时俱进，深化改革？在12月25日召开的国家留学基金管理委员会第八次全体委员会议上，委员们给出了关键词——“高层次、高质量”。会议提出，着力培养具有国际视野的高层次、高质量人才，是2004年国家公派留学工作的重点与关键。教育部副部长、国家留学基金委主任章新胜出席会议并讲话。

　　如何培养高层次、高质量人才？委员们提出，2004年国家留学工作重点包括：加大对WTO相关领域及重点基础产业、重要科技攻关项目的高层次人才的培养力度；下大力气做好“高级研究学者项目”和“博士后选派项目”，培养学术学科带头人，加快重点大学和高水平大学建设；逐步调整访问学者的派遣层次，优先资助博士后研究，明年开始实施的“增加研究生选派项目”重点资助博士生，充分利用国内外优质资源，广泛开辟联合培养博士生渠道；兼顾国内各地区、各领域人才需求，实事求是地开展不同层次人才培养工作，如继续做好“西部地区人才培养特别项目”及其他地区合作项目等。

　　2004年，留学基金委将扩大国家公派出国留学人员规模，计划选派3630名。其中重点派遣“高研”项目人员、研究生，还将选派部分优秀青年教师及科研人员出国从事博士后研究，以培养教学及科研骨干。

　　2003年，国家留学基金委共录取各类国家公派出国留学人员3276人。据悉，截至9月底，2003年度内国家公派留学人员应到期回国1718人，实际回国报到1689人，回归率为98.31%。从2000年至今，国家公派留学人员按期回归率已连续4年保持95%以上。