据《科技日报》报道：美国科学家日前称，他们利用钱德拉X射线天文望远镜探查月球表面，通过分析钱德拉拍摄到的月球X射线照片，澄清了关于月球背面一个已经持续了十多年的争论。科学家还表示，利用这种观测方法，可以确切掌握月球的组成元素及其分布，进而了解月球的成因。

　　这种观测方法的原理是：当太阳光照射到月球表面不同物质时会产生不同的具有特定波长的荧光，进而被钱德拉探测到并做出分析。1990年，德国的伦琴卫星曾探测到被认为是来自月球背面的X射线，科学家推测，这是由于来自太阳的高能电子轰击月球表面而产生。但研究人员分析钱德拉观测的结果后认为，从X射线的光谱、强度以及随时间变化的规律来看，这种信号其实来自于地球的外层大气而不是月球。

　　哈佛－史密森天体物理中心的杰里米·德雷克已经使用钱德拉对月球进行研究长达4年，他说：“虽然我们有阿波罗登月采集到的6处岩石样本，但使用钱德拉可以观测到更加广泛的区域，方便快捷而且成本低廉。”他出示了在2001年7月和9月利用钱德拉获得的数据，这些数据显示了月球表面很大范围内氧、镁、铝、硅等的分布。

　　德雷克表示，由于仅对部分数据进行了分析，并且钱德拉和月球的交角使某些地区的观测比较困难，目前得到的只是初步结果，但这已证明了这种方法的价值。通过对月壳中元素进行充分地测量将帮助天文学家弄清月球的起源，目前的冲击粉碎理论认为，是一个如火星大小的天体在45亿年前撞击地球产生的碎片聚合形成了月球。