三、差异产生的深层原因

在分析不同的新闻写作方式之前，我们必须对新闻加以定义。主流美国新闻学教材对新闻大体是这样定义的，新闻"是对真实事件的记录"、"对社会的真实及完整记录"等等。【注释：L. John Martin and Anju Grover Chaudhary, Comparative Mass Media Systems (New York: Longman Inc.,1983), p. 7.】在中国，较权威的定义是由陆定一于1943年做出的，即"新闻是对最近发生的真实事件的报道。"【注释：新华社北京分社主编：《中外新闻知识概览》，北京*新华出版社，1987年版，第1页。】上述定义均强调对真实事件的报道，但它们并未涉及到新闻的其他重要特征。首先，不是所有的事件都是新闻。只有经过记者编辑选择并"包装"过的事件才是新闻。其次，既然有选择，就必定涉及记者编辑的个人倾向问题。换言之，新闻天然就不是"客观的"。相反，"主观性"才是新闻的特点。

在上述两个特点的基础上，笔者将从三个方面分析记者编辑是如何"选择"新闻的，从而解释中美新闻差异的深层原因。

（一）政治和经济因素

一个国家的体制决定了其媒体运作的环境，各国的主要媒体必然支持各自的政治哲学和理念。中国的媒体是中国共产党政治和行政体系的一部分，其主要目标是让中国人民了解党和国家的政策与目标，了解自身的利益所在，教育大众、动员人民，捍卫国家利益，因而政治性是中国媒体的一大重要特点。而美国则是媒体"高于"政治并向大众提供"中立的"信息。我们当然不能笼统地说这一神话是虚伪的。因为就表层的党派政治利益而言，美国媒体大体上(但并非总是和绝对)是中立的，媒体通常会报道民主党和共和党各自的态度，并发挥着"看门狗"（watch dog）的作用，监督政府的行为。但是，就美国的根本政治利益而言，美国的媒体从来就不是高于政治，而恰恰相反，媒体是为政治服务的。【注释：美国学者利昂*西格尔（Leon Sigal）在20世纪70年代对《华盛顿邮报》和《纽约时报》这两份美国主流媒体的新闻来源和内容所作之分析很能说明问题。他的结论是，美国各级政府官员占新闻来源的50.6%，非政府来源的新闻仅占新闻总量的1/6。基于记者自身分析的新闻不到总量的1%，而90%以上的新闻则是照搬新闻主人公的观点。而近年来许多学者的分析表明，上述模式没有发生显著变化。W. Lance Bennett, News: The Politics of Illusion (New York: Longman Publishers USA, 1996) pp. 107-108.】

中美媒体的一个重要区别在于经济因素对媒体的作用。美国媒体本身就是一种经济产业，新闻和观点作为一种商品互相竞争。只有"包装精美"、"内容刺激"的新闻才会受到读者(消费者)的青睐。同时,媒体的所有权越来越集中到几家大公司手中【注释：1987年，29家公司控制了美国大部分大众媒体。俞燕敏、鄢利群：《无冕之王与金钱：美国媒体与美国社会》，北京*中国社会科学出版社，2000年版，第80页。】。另外，许多媒体公司完全按盈利公司运作，与工商界的关系十分密切。媒体还深受广告商的影响【注释：据调查，美国报纸75%的收入来自广告，一般杂志的广告收入占50%，广播电台及电视台几乎占100%。俞燕敏、鄢利群：前引书。】。因此，记者在报道时不得不考虑到上述经济因素。相比之下，中国媒体受到经济因素的影响较小。虽然中国媒体也在走向市场，媒体之间的竞争也日趋激烈，但从总体上看，中国媒体仍然在各级宣传部门的主持和影响下，还不能视其为纯粹的经济产业。

（二）文化和历史因素

美国有很强烈的反共政治文化传统。虽然美国自诩为一个多元化的社会，各种思想五花八门，但占主导地位的意识形态却是排斥共产主义的。深受反共意识形态影响的一些美国记者对中国抱有深厚的成见，使他们无法对中国进行全面的报道。其次，美国记者还深受欧洲启蒙主义思想家约翰*洛克的社会契约论思想的影响。怀疑政府、强调知情权和新闻的信息功能是美国媒体的传统。第三，美国独特的地理和历史特点也塑造了一些美国人特有的价值观。个人主义就是美国人的标志性特点之一，其特点是强调自立、自决、隐私权和对他人的尊重。个人主义的传统使美国公众把所谓的"持不同政见者"视为己类——他们被认为是与"高压政权"作斗争而付出了巨大代价的人。这也就解释了为什么美国记者如此热衷于报道"持不同政见者"的状况。第四，宗教思想对美国人的影响也十分巨大【注释：一份由盖洛普公司于2000年8月所做的调查显示，88%的受访美国人认为宗教在其生活中的作用十分重要或非常重要，63%的受访美国人认为宗教可以解决当今世界的全部或大部分问题。"Religion," Sept. 30, 2000. http://www.gallup.com/poll/indicators/indreligion.asp.】。在美国建国之前，著名的政治家、思想家约翰*温斯罗普就提出了"山巅之城"这一思想，要把新大陆建成一个可供世界其他国家学习的榜样。"天定命运"也是这种思想的一种延伸。美国人是上帝的选民，他们有义务向世界其他地区撒播"文明"的火种。当今的美国记者依然抱有这种引导世界的使命感，他们自觉不自觉地向全世界宣扬美国自由、平等的梦想，这也就是为什么美国记者和编辑们常常在政治体制、人权、宗教自由等方面向中国"提出建议"的原因。

中国记者与美国记者一样，也受到本国历史文化的深刻影响。中国记者具有中国知识分子忧国忧民的传统。孔子早就提出，"士志于道"。也就是说，知识分子应该以宣传真理为己任。个人与民族的命运融为一体是中国知识分子最崇高的目标。而这种价值观可以用"群体主义"来概括。有学者认为，中国的群体主义观念非常发达，以致有时分不清个人目标和群体目标的区别。【注释：Hu Wenzhong and Cornelius L. Grove, Encountering the Chinese: A Guide for Americans (Yarmouth, Maine: Intercultural Press, Inc., 1991), p. 6.】中国记者有强烈的使命感，他们把教育公众作为自己义不容辞的责任。因此，《人民日报》许多文章都包含鲜明的道德或政治意义。中国人的另一个重要价值观是和谐与合作。《人民日报》大量的正面报道，可以说是这种观念的体现。

（三）新闻价值

所谓新闻价值，就是记者选择报道对象的标准。在美国，新闻价值可以概括为时效性、地域性、显要性、影响性、冲突性和离奇性这六条。符合上述特点的事件才有新闻价值。中国记者大体上也遵循这几条标准。如中美记者均十分重视报道领导人物的一言一行，这就体现了显要性。但中国记者在进行报道时还需考虑其他因素。如在时效性方面，美国记者通常是一有重大事件就立即进行报道，有时甚至会由于资料有限而犯错误。

《人民日报》和《纽约时报》是两份性质完全不同的报纸，他们的编辑方针有很大差别。《人民日报》作为中共中央机关报，从不掩饰自己的政治倾向，它的编辑方针是"在中共中央领导，马克思列宁主义、毛泽东思想的指引下，宣传中国共产党的政治主张，布达中国政府的国内外政策，报道中国人民从事社会主义革命和社会主义建设的业绩与经验，抨击各种损害国家和人民利益的思想与行为，同时对当代国际事件进行报道与评论。"【注释：童兵主编：《中西新闻比较论纲》，北京*新华出版社，1998年版，第72-73页。】在这一编辑方针的影响下，《人民日报》对美国的报道采取了一种比较客观的态度，即便是报道两国间存在的矛盾时也采取了一种克制的批评口吻。

《纽约时报》作为美国一份重要的"独立"报纸，其编辑方针必然标榜为超阶级、超政党。将《纽约时报》发展成为一份高质量报纸的发行人阿道夫*奥茨在1896年接办时报的宣言中指出，时报的新闻报道"应无畏无惧，不偏不倚，并无分党派、地域或任何特殊利益。"【注释：李子坚：《纽约时报的风格》，长春*长春出版社，1999年版，第86页。】正是受到这种"客观性"的驱使，记者在很多情况下有意与政府保持一定的距离。因此，虽然中美两国的政治家都意识到媒体报道对两国关系的重要性，并呼吁两国的媒体在增进两国人民相互了解上多下功夫【注释：如江泽民主席在1998年会见美国时代华纳公司董事长时指出，新闻媒体在人们了解世界、相互沟通等方面发挥着重要作用。中国和美国远隔重洋，两国人民间的相互了解很多要通过新闻媒体。他还希望中美两国媒体在促进两国人民相互了解和沟通中起桥梁作用。1996年，美国前总统布什在一次研讨会上也表示，美国媒体对中国的攻击性报道过多。1998年，美国前总统克林顿访华时也希望美国媒体能够"以平衡和全面的眼光展示一幅现代中国的图景"。】，但是他们对本国媒体的影响力却不同。从美国方面讲，正如《纽约时报》上海记者站站长塞思*费森所说，"媒体的主要作用是大众传播工具，报道人们感兴趣的新闻，而不是有计划有步骤地纠正美中关系中的不平衡和误解。"他还说，"当人们谈论媒体在中美关系中的作用时--如果媒体报道略有改善，更负一点儿责任，或更克制一点儿，那么情况会怎样好转--我在这里告诉你们，媒体不会发生变化。"【注释：《美报批评传媒对华报道不负责任》，《参考消息》2000年3月3日。】