八十年代以来，我国民办教育发展迅速，到2000年，全国民办教育机构已发展到6万多所，在校生1000多万人。其中，到2001年，经教育部批准的具有独立颁发学历文凭的民办高等学校达89所，民办非学历高等教育机构1202所。仅在河北、山西、江苏、浙江等11个省市自治区中，民办教育机构的资产总额已达到274亿元。

　　但是民办教育在整个教育事业中所占份额仍然较小，其中民办小学占1％，民办普通中学占5.7％，民办职业中学占13.3％，民办教育的地位和作用还没有得到应有的重视，扶持民办教育措施不够有力，有些民办学校产权不清、管理不规范。因此社会各界不断有人呼吁，尽快出台《民办教育促进法》。