简要历史

　　最初定居加拿大的人大约在数千年前从亚洲经过西伯利亚和阿拉斯加之间的大陆桥迁徙而来。他们构成了北美印第安人和因纽特人。欧洲探险家们最早来到加拿大是在大约一千年前，但欧洲人真正开始对这块土地的探险是在15世纪末期。英、法永久性拓居地开始于17世纪初期，并在该世纪内迅速增加。不可避免地，北美也就成了英、法两国激烈对抗的焦点。

　　经过数次大规模的战争，英国人统治了除魁北克之外的大部分地区。1759年，法国在魁北克战役中被英国打败，《巴黎条约》把密西西比河以东的所有法国领土—除了纽芬兰附近的圣比埃尔和米克隆这两个岛之外—都割让给了英国。

　　1867年7月1日，上加拿大、下加拿大、新斯科舍与新不伦瑞克根据《不列颠北美法案》的条款合并成为加拿大自治领。建立联邦后不久，加拿大开始向西北部扩张。1870年，它从哈得逊湾公司买下了中西部地区，成立了一个新的省份，马尼托巴省。1871年，不列颠哥伦比亚作出决定，加入了联邦；1873年，爱德华王子岛也加人了联邦；1898年北方育空地区正式建立；1905年西部两省阿尔伯达和萨斯喀彻温成立；直至1949年，纽芬兰成为加拿大第十个省。

　　1931年，《威斯敏斯特法案》通过，加拿大从英国取得了几乎所有的宪法自主权。自此，加拿大成为英联邦国家之一。

　　政治制度

　　加拿大是一个君主立宪、采用民主议会制的联邦国家。

　　英国女王伊丽莎白二世是加拿大的国家元首。其行政权力由她的代表—总督和副总督—行使。名义上，总督享有王室在加拿大的所有行政权力和特权，但实际上，执行最高行政权力的是总理和内阁成员。

　　总理和内阁成员作为政府履行行政权力。内阎由总理和总理推举的部长组成。习惯上，被任命的所有内阁成员要在众议院和参议院占一席位。总理是由在众议院中获得多数席位的政党领袖所担任。

　　加拿大的政府可大致分为三级：联邦政府，各省政府以及城市、城镇、区、县政府。联邦政府的职责是负责国防、省际和国际贸易、金融货币系统以及刑法等，省政府负贵各省的教育，民权、司法、医疗系统、自然资源、社会保障等。市、镇、县政府对影响当地的事务负责。众议院是主要立法机构。目前众议院的议员人数为295名，由295个选区选举产生。加拿大宪法规定众议院的议员最少5年选举一次。参议院也称为上院，类似英国的贵族院。现有议员104名。但议会成员不是选举产生的，而是任命的。上院的权力同下院基本相同，也有部分不同之处。

　　加拿大有四个主要政党：自由党、进步保守党、改革党和新民主党。目前是自由党执政。

　　地理环境

　　加拿大位于西半球北美洲的北半部。它的南部与美国接壤，两国国界线长达8，892公里，加拿大的其它三面被海洋所包围：北面是北冰洋，东临大西详，西濒太平洋。

　　最长的河流是马更些河，全长4，241公里.加拿大四季分明，西面受太平洋季风的影响，四季宜人春季郁金香花争艳，夏季阳光明媚，秋季枫叶层林尽染，冬季万里雪飘，极具风情。境内有落基山、海岸山以及其他出脉绵亘南北，洛根山位于育空地区，海拔5，951米，为全境最高峰，加拿大是由十个省和两个地区组成的联邦国家，每个省或地区都有自己的省会或首府（以下括号内系省会汝府所在地）：阿尔伯注省（埃德蒙顿市）、不列颠哥伦比亚省（维多利亚市）、爱德华王子岛省（夏落特市）、马尼托巴省（湿尼伯）、新不伦瑞克省（弗雷德里克顿）．新斯科舍省（哈利法克斯市）、安大略省（多伦多市）、魁北克省（魁北克市）、萨斯喀彻温（里贾纳事）、纽芬兰（圣约翰斯市），西北地区（黄刀城）和育空地区（白马城）。首都渥太华在安大略省境内。

　　人口

　　加拿大人口为3000万。对于幅员如此辽阔的大国来讲，人口确实不多。如果全加拿大人在近千万平方公里的国士上均匀分布的话，则每3人便占有一平方公里的土地。但是加拿大人口分布很不均匀。在所有省份中，只有最小的省份，爱德华王子岛可以说是遍地有人居住。北方的育空和西北两大地区的人口都抵不过一座小城市的人口，育空地区1995的人口总数为3万多，西北地区人口总数为6.6万，在加拿大领土中89%的土地没有永久性居点，但在其他地方人口却很集中。加拿大58％的人口都集中居住在所谓的大湖三角洲及魁北克城一带，在这一区域内人口密度很高。特别是在大城市周围更是如此。比如在蒙特利尔市的北蒙特利尔区每平方公里的土地上就有7，753人居住，加拿大是世界上多民族国家之一。民族构成以英裔和法裔为主。其他民族群体有德裔、意裔、乌兰克裔、荷兰裔、波兰裔、华裔，华裔人口占目前加拿大总人口的2％。加拿大最早的居民是印第安人、因纽特人和美蒂人，他们大约占加拿大人口的2％。

　　加拿大是双语国家，官方语言是英语和法语，但是很多加拿大人的母语不是英语或法语，而是意大利语、汉语、德语，葡萄牙语、波兰语，乌克兰语、荷兰语、希腊语等等。61％的加拿大人讲英语，850万的加拿大人讲法语，占人口总数的24%。有16％的人讲英和法两种语言，而有2%的人既不讲英语也不讲法语。

　　生活水平

　　加拿大是一个高福利国家。加拿大人生活质量很高。加拿大人男子平均寿命为73岁，女子为80岁。加拿大人享受免费医疗。根据1994年的统计数字，每534人就有一名医生，每125人就有一名护士，加拿大人享受由中央政府、省政府、当地政府共同提供的广泛社会福利和保险计划。居民区服务设备完善。加拿大人为自已社区所配备的医院、邮局，学校和公共图书馆而深感自豪。根据1994年统计的数字，加拿大三分之二的家庭拥有私人住宅，75％以上的家庭拥有至少一部汽车。在加拿大，大多数人包括外国游客都喜欢乘长途汽车或开汽车旅行，因为汽车灵活方便，可以到达火车、飞机无法到达的地方，且费用也较便宜。由于公路交通十分发达，私人小汽车已普及寻常家庭，大学生中拥有小汽车的人数也不少。一辆旧车的价格在1000元左右，但买车时最好请个会开车的人帮忙试车，同时注意车上的里程表，看看该车已行驶了多少英里等，以防上当。加拿大几乎家家装有电话。根据1995年统计的数字，47％的家庭拥有激光唱机，82％的家庭拥有盒式磁带录像机，29％的家庭拥有家用电脑，50％的家庭有两台或两台以上的彩电。

　　根据1995年的统计数字，加拿大“高收入家庭”，平均尔收入为295，000加元，普通家庭（双亲+孩子）年均收入为59，746加元。1994年，在采矿、石油行业工作的职工人均收入为50，171加元，全国职工人均收入为29，490加元。

　　根据1992年的社会调查，加拿大平均每个家庭当年用在文化、娱乐方面的开支为1，600加元，约占全部家庭消费的4％。

　　经济情况

　　加拿大是世界上最发达的国家之一，1995年国民生产总值为7，800．3亿加元，是世界第七经济大国。加拿大拥有丰富的自然资缉，对其经济发展起着重要的作用。加拿大的主要工业包括林业、渔业、采矿、冶金工业，石油工业、电力工业和制造业。

　　水利资源是其重要的自然资源之一。水力发电占全国总发电量的四分之三，仅于子美国、俄罗斯，是世界第三大水力发电国。加拿大有丰富的森林资源，林业非常发达，对加拿大的经济至关重要。加拿大是世界最大的木材和新闻纸的出口国。

　　矿产资源是加拿大最宝贵的资源。加拿大拥有现代经济所需的几乎所有矿产品。它出产60多种矿物。其中最有价值的是原油、天然气、铁矿石、镍、锌、石棉和钾盐。加拿大镍和锌的产量居世界首位；钾盐的产量为世界第二，金、银的产量分别为世界第三和第四。加拿大有丰富的铀和铝资源，是铀的主要生产国。

　　制造业在加拿大经济中重要地位。1995年制造业产值占国内生产总值的19％。主要产业有汽车制造和食品加工等。

　　加拿大的农业在国民经济中起重要作用。主要农产品为小麦、燕麦和大麦等，加拿大是世界最大的粮食出口国。小麦的产区主要是平原三省。这里土地肥沃、降雨量充足、土地平坦，适于农机耕作。这个地区生产的粮食是如此之多，以致人们不但把它称为加拿大的粮仓，而且也把它称为世界粮仓。据估计，一个加拿大农民生产的粮食足够养活55口人。

　　加拿大是世界主要贸易国家之—，。1995年货物出口与海外收益占国民生产总值的37％。主要贸易伙伴为美国、日本、英国、德国等。

　　气候

　　加拿大幅员辽阔，各地各季节气候差异很大。全国可以分为5个气候区：西海岸区、平原地区、大湖-圣劳伦斯低地区、大西洋沿岸和北方地区。

　　在加拿大，要数哥伦比亚海岸的气候最温和宜人。温哥华和维多利亚是省内人口最多的城市，这里夏天舒适、干爽，冬天温和，湿润。1月份平均气温为摄氏3度，7月平均气温为摄氏17．2度。平原地区属大陆性气候，四季分明。冬冷夏热，降水量偏少。例如，萨斯喀彻温省南部干旱地区，年降水量不足300毫米，马尼托巴省在平原三省中属降水量最多的一省，年降水量也只有500毫米。全加拿大半数以上的人口居住在五大湖附近或者圣劳伦斯河沿岸地区。这里的夏天比其他地区天长，且更湿润。这里降水均匀，年与年间差别很小，足以满足该地区农作物生长的需要，加拿大一些最好的农场就在这一地区。6月中旬到9月中旬气温接近摄氏20度，有时天气也很炎热。秋天是最好的季节，白天温度适中，阳光灿烂，夜间清新、凉爽。大西洋沿岸区天气多变。降雪量较高，春天及初夏时多雾。7月份最热，平均气温为16．18摄氏度。北方地区一年中的大半部分时间积雪不化，它的“夏天”——也就是无霜期，仅仅有两个月的时间。降雨量少，一年中只有几个星期的温度达到零度以上。

　　家庭结构

　　加拿大人视家庭为他们生活的一个重要发成部分。目前有7，797，200户家庭（1994年统计数字），大多数住在城镇。事实上，77％的加拿大人住在城镇，乡村人口只占23％。家庭人口有多有少。有些夫妇不要孩子，而也有些夫妇有三四个孩子。但一般家里只要一两个孩子，有三个以上孩子的家庭已经很少见。1991年人口普查的数字表明，加拿大家庭平均人口为3．1口，每个家庭有1．3个孩子。对大多数中年（年龄在30至54之间）人来说，他们的家庭大多属于以下类型：在这个年龄段的四分之三的加拿大人与配偶或子女或与配偶和子女同住，多数都是已婚，有工作的父母，住在两代人的家庭里。但也并非所有的家庭都是如此。1991的统计数字表明，在每100个家庭当中，有48个是已婚夫妇与子女同住，29个是已婚夫妇无子女的家庭，13个是单亲家庭，6个是同居无子女的家庭，4个是同居有子女的家庭。

　　加拿大的国歌名称是《啊！加拿大》，国旗常被称为“枫叶旗”，因为它最明显的特征就是在雪白的背景中央有一片又大又红的枫叶。加拿大实际上有两种国徽：一种是一头机敏而勤劳的半水栖动物—．加拿大水狸，它被用作加拿大的象征可以追溯到17世纪初期，另一种是加拿大红枫叶，它被用作加拿大象征的历史仅可追溯到19世纪中叶。加拿大的货币单位是加元。

　　安全先进的生活方式

　　加拿大有26个人口超过10万的市区和3个人口超过100万的城市。其中不少是北美洲最安全、最清洁、风光最美的市中心区。加拿大城市的严重罪率不到美国城市的一半。更为人称道的是多个不同种族的人们在一个国际性的环境中和睦相处。政府和工业界致力保持空气和食品的清洁，共同努力维护健康的环境。加拿大的城市都有高素质的歌剧院、乐团和舞蹈团、美术馆、博物馆以及公共图书馆。

　　加拿大城市有国际著名的芭蕾舞团、歌剧团和交响乐团。同时亦经常邀请世界各国最优秀的艺术家到访演出。加拿大政府对艺术的人均补助位于世界前列。加拿大的城市融合了欧洲、亚洲、拉丁美洲和非洲的各种文化。例如，温哥华是众多的亚裔人聚居之地；多伦多融合了欧、亚及其他文化；魁北克则为北美洲添上一份英、法双语的欧洲风味。

　　理想的投资之地

　　加拿大是个贸易强国。受过良好教育的劳动力以及合理的生产成本，加上政府在政策的支持，国际人士对加拿大的商业投资环境充满信心。 加拿大在七大工业国中经济增长强劲，通货膨胀率长期低于2%。生活标准指数名列第三位。许多未来的主导行业已经对加拿大经济作出了显著贡献。这些行业包括：通讯设备、激光产品、环保技术、生物技术、制药、航天和电脑软件等高科技工业。

　　许多国际企业正越来越多地以加拿大作为研究与发展的中心。加拿大是世界最富裕的市场。从1994年1月1日生效的《北美自由贸易协定》让加拿大的企业得到了无可比拟的便利。充裕的原料、廉价的能源、低廉的商业楼宇、先进高效的基础设施、政府的少干预和为支援中小企业、技术与研究开发计划制定的优惠政策，使加拿大成为世界少有的理想投资地。

　　完备的教育体系

    　　加拿大提供免费的中小学教育。小学教育注重教育学生以积极参与的态度去学习，入学条件简单，主要以学生居住地、年龄分配就读学校。对新移民子弟，学校也会安排ESL 英语课程。小学课程根据各省教育厅指示编排，学校对学生的学习成绩和学生的生活礼仪一样看重。希望培养出来的学生能均衡发展；加拿大的中学教育一般为 5-7年，只需修完30个学分，每学分上课110 小时，就能取得中学毕业证书。低年级课程科目相同，高年级课程有较大弹性，所学科目会有所不同。学校有学生顾问协助学生规划未来。学校还组织各种社团活动，让学生在各方面综合发展。加拿大的高等教育可分为社区学院、大学及研究所，外籍学生及新移民通常要先修语言课，大学课程通常为3-5年。分一般学士及荣誉学士两种。全加拿大有88所大学及200多所社区学院。这些学校的入学资格由学生自定。学生分别向大学申请，没有全国性联考。硕士课程方面，学生入学必须具备相关学科的大学程度。

　　世人羡慕的社会福利体系

　　加拿大是高福利国家，费用由联邦政府承担。尽管各省的具体规定不同，但社会福利基本一致。包括：
    　　家庭津贴：凡有18岁以下儿童之父母均可享受。具体金额视家庭收入高低而定；
    　　日托津贴：若小孩父母均工作，又不能付日托全费，可申请日托津贴；
    　　失业保险：多数在加拿大工作的人都受失业保险保障。失业可领取失业保险金。
    　　养 老 金：65岁以上，在加拿大居住满10年，可领取全额养老金；
    　　退 休 金：在工作期间供纳退休金税的人士，可申请退休金；
    　　医疗保险：加拿大实施全民保健计划，居民享受免费医疗服务；

　　加拿大护照通行全球

    　　加拿大对全世界所有够条件的人打开大门，每年接受移民及难民超过20万，其中独立技术移民约占8 万人左右，大部分来自亚洲。华人移民加拿大已经有 100多年的历史，目前华人占全国人口5％，华人投资包括银行、房地产、酒店、百货商场、电子通讯、电子计算机等，华人就业机会甚佳，从事高级白领工作的人越来越多，华语成为英语、法语之后的第三大语言，华人的地位也越来越高。

　　多元文化

　　加拿大实行多元文化、多民族和平共处，不象澳洲那样反对从亚洲移民且有较多的种族歧视。在多伦多、温哥华等大城市，华人数量已超过50万人。

　　较多的个人发展机会

　　移民加拿大后，四年时间中在加拿大居住满三年，可申请入籍成为加拿大公民。持加拿大护照可免签证自由往来美国、澳大利亚、新西兰、英国、德国、意大利、比利时、荷兰、奥地利、西班牙、葡萄牙、丹麦、瑞典、芬兰、挪威、希腊、以色列、沙特、香港、澳门、日本、台湾、新加坡、马来西亚、巴西、委内瑞拉等一百多个国家和地区。移民加拿大后，若想转入美国发展，也十分容易。